Studiecomponist

Kennen jullie Yochanan Afek? Dat is een hele goeie studiecomponist, die in Israël geboren is maar al jarenlang in Nederland woont.

Componist? Dat is toch met muziek? Ja, maar ook met schaken heb je componisten, dat zijn mensen die hele bijzondere stellingen bedenken. Soms zijn zij geïnspireerd door een normale schaakpartij maar vaak ook componeren zij een stelling die weinig of niet voorkomt in de praktijk. Dan staat er een stelling op het bord en de vraag is dan: hoe wint wit? Of: hoe maakt wit remise? In de oplossing zit altijd iets verrassends. De mooiste studies vind ik die, dat je bij het begin denkt ‘dat redt wit nóóit, hij mag blij zijn met remise’ maar dan plotseling komt er een zet, daar had niemand rekening mee gehouden! Dat is de sleutelzet en dan wint wit toch! Je kunt van een mooie studie echt genieten en soms schiet je zelfs onbedaarlijk in de lach. Het is leuk om samen een studie op te lossen.

Schaken, spel voor alle leeftijden!

De laatste tijd is de verjonging in de schaaksport onderwerp van gesprek. Logisch, zou je zeggen, de wereldtop wordt alsmaar jonger en de media laten liever een klein meisje zien met een groen knuffelbeest naast het bord, dat de hele partij de tegenstander scheel aankijkt, dan een oudere heer.

Toch is het juist wel aardig dat je in de toernooizaal alle leeftijden door elkaar ziet. Welke sport heeft dat nou? Ik vind het een mooi plaatje als dat kleine meisje van 10 precies tegen die oudere heer speelt, laten we zeggen van 80. Dan is alles even vergeten, niets doet even meer ter zake, alleen die twee die achter het schaakbord zitten te piekeren. “Dat kan niet!” zeg je?

Vorige week speelde ik nog met mijn teamgenoot Viktor Kortsjnoi in de competitie. Viktor is 80 jaar en nog steeds heel goed. In 2009 werd hij nog kampioen van Zwitserland. Als jij een keer tegen iemand speelt die de vader van jouw vaders vader had kunnen zijn, moet je mij een foto sturen.

Jeugdjournaal

De telefoon. Het jeugdjournaal. Een nieuwsgierige vrouwenstem. “Wij zouden graag een item maken over het jeugdschaken. Er schijnt een wereldkampioen te zijn, Carl Magnussen, slechts 15 jaar en in een andere groep speelt de kampioen van Nederland met zo’n leuke naam en die is nog jonger”. Terwijl ik wat tegengas probeerde te geven verklaarde zij: “Ja, sorry, ik heb niet veel verstand van schaken maar het spreekt me erg aan, die verjonging in zo’n oude sport”.

Natuurlijk was ik het in grote lijnen met haar eens. De Noor Magnus Carlsen was bezig het Corus-toernooi te winnen en met zijn 19 jaar staat hij nummer 1 op de wereldranglijst. Hij is geen wereldkampioen, dat is de Indiër Viswanathan Anand. In de sterke grootmeester B-groep heerste Anish Giri (15 jaar) en hij mag volgend jaar meespelen op het allerhoogste podium. In de grootmeester C-groep speelden bijna alleen maar tieners. Ik vertelde die nieuwsgierige en enthousiaste mevrouw dat er in de lagere groepen nog veel jongere kinderen zitten en dat ze ook wat beelden moest nemen van een 10-jarig meisje in groep H4 die met een dinosaurusknuffel naast het bord speelt.

Het is gewoon waar: de schaaksport verjongt.